دانشمندان مریخ نشین فینیکس در حال بررسی نتایج متناقض نمونه های خاکی هستند که با تجهیزات علمی مریخ نشین مورد آزمایش قرار گرفته اند . دو نمونه ی مختلف خاکی که در آزمایشگاه شیمیایی مریخ نشین بررسی شدند نشان می دهند که یکی از اجزائ سازنده ی خاک ممکن است پرکلرات باشد که یک ماده ی اکسید کننده ی قوی است . در صورتی که نتایج بدست آمده از دستگاه TEGA (آنالیزور گازی – گرمایی ) مریخ نشین در اواخر هفته نشان داد که هیچ مدرکی مبنی بر وجود پرکلرات در خاک وجود ندارد.
پیتر اسمیت – مامور تحقیق اصلی فینیکس در دانشگاه آریزونا - گفت " این نتایج تا حدی شگفت آور است چراکه در ابتدا اندازه گیری TEGA از مواد سطحی با عدم وجود پرکلرات سازگار بود اما آزمایشگاه شیمیایی وجود آن را تائید کرد. تا زمانی که ما این عملیات را بر روی نمونه های خاک تکمیل نکرده ایم بیشتر تمایل داریم که نتایج متوسطی داشته باشیم. نخستین تحلیل های MECA نشان داد که خاک سطح مریخ مشابه خاک زمین است. اما آنالیز های بیشتر آشکار کرد که ظاهر شیمیایی خاک با زمین مشابهتی ندارد. "
گروه تحقیقاتی فینیکس هم اکنون در تلاش است تا هرگونه پرکلرات احتمالی را که از منابع زمینی به درون فضاپیما ، نمونه ها و یا ابزارها نفوذ کرده اند را حذف کنند . یک نوع پرکلرات بنام پرکلرات آمونیوم ، برخی اوقات به عنوان یک اکسید کننده در سوخت راکت ها مورد استفاده قرار می گیرد.
امروزه تکنولوژی فضایی و هوانوردی وابسته به گزارش های است که بیان می کنند اطلاعات جدید با " پتانسیل حیات " در مریخ درگیر است. این پتانسیل می تواند منفی و یا مثبت باشد و داده های جدید نشان می دهد که آزمایش های خاک با توجه به داده های آزمایش های شیمیایی خاک بی نتیجه هستند "
آزمایشگاه شیمیایی رطوبتی جزئی از آنالیزورهای میکروسکوپی ، الکتروشیمیایی و رسانایی و یا دستگاه MECA است، که انحلال پذیری شیمیایی را در خاک ، بوسیله ی ترکیب یک نمونه از خاک با آب بر اساس انحلال چندین واکنش گر آورده شده از زمین بررسی می کند . هر محفظه ی اتاقک 26 سنسور دارد که اطلاعات را در مورد خصلت اسیدی و یا الکلی و غلظت عناصری همچون کلرید یا پرکلرات می دهد . این ظرف همچنین می تواند غلظت منیزیم کلسیم و پتاسیم را که بصورت نمک های قابل انحلال در آب هستند را مشخص کند .
دستگاه TEGA یک کوره ی کوچک دارد که نمونه های خاک را حرارت می دهد و آنالیزورهایی که بخارهای منتشر شده را از مواد موجود در نمونه استشمام می کنند .
