به تازگی سه ماهواره ی کوچک در ایستگاه بین المللی فضایی(ISS) قرار گرفته اند. آیا سرنشینان Expedition 18 از آنها برای ارتقای مهارت های خود در پیاده روی فضایی استفاده می کنند؟! یا برای آشکارسازی یوفوها؟! خیر... این ماهواره های کروی شکل بخشی از یک آزمایش هستند که توسط دانشجویان موسسه ی تکنولوژی ماساچوست طراحی شده است. این سه روبات رنگی SPHERES نام دارند و داخل ایستگاه فضایی بین المللی قرار دارند.
هر ماهواره به طور مستقل دارای انرژی ، شتاب و وسایل کامپیوتری و جهت یابی است و نتایجی که در آینده به دست خواهند آمد برای خدمات رسانی فضایی بسیار مهم هستند. یکی از مأموریت های فضایی آتی ، کاوشگر سیارات خاکی است که با استفاده از دستگاه های چند تایی ، مدار فروسرخی ایجاد خواهد کرد.
پرتوهای کاوشگر سیارات خاکی
این گونه ماهواره ها با قرار گرفتن در اطراف تلسکوپ های فضایی و پشتیبانی از اقدامات اتصالی فضایی نبرد روبات ها را به بقای آنها تبدیل می کند! اینگونه مأموریت ها از نظر اقتصادی بسیار قابل توجه هستند زیرا پرتاب چندین ماهواره ی کوچک ، از پرتاب یک ماهواره ی سنگین و بزرگ مقرون به صرفه و آسانتر است.آنها می توانند زمین را پشت سر هم دور بزنند و هرکدام وظیفه ی خود را انجام دهند .
